약한소리를 하는 것은 적에 방해되지만, 정직 이제 돌아가고 싶다. 정말로 지쳤다.
그런 나와는 대조적으로, 복 가게에서 옷을 몇 점 구입한 사토나카와 오가사와라 마코토는, 콧노래 섞임의 매우 기분이 좋아 나의 뒤를 따라 온다. 그 연결한 손을 콧노래에 배합해 흔들흔들흔들 정도의 기분의 좋은 점이다.
조교라든지 이제(벌써) 어떻든지 좋지 않은가? 나로서도 여자용품의 옷을 빨리 벗고 싶고, 돌아가 뜨거운 목욕탕에 들어가 피로를 달래고 싶다.
게다가 이러니 저러니 말해 두 명의 사유물을 구입하는 것에 해당되어, 모두 내가 출자하고 있다.
오가사와라 마코토에게는 당초부터 그렇게 할 생각이었지만, 사토나카, 너에게는 은행의 캐쉬카드를 맡겼을 것이지만. 일부러 계좌를 만들어 입금해 둔 것이다.
하아, 덕분으로 이번달은 핀치다. 무엇보다, 평상시 낭비를 하지 않는 분, 매월의 이월분에 여유가 있기 때문에 문제 없지만, 그렇다고 해서 여유인 체하며 있으면, 만일의 경우가 곤란한 일이 될지도 모른다.
그렇지 않아도 친가로부터의 송금에 의지하는 것은 재미있지 않다. 그런데도 돈이 부족하게 되었기 때문에 송금해 주고다 등이라고 죽어도 말하고 싶지 않다.
한숨을 토하면서 손목시계를 보면, 시각은 정오를 지나고 있었다.
뭔가 바보 두 명에게 좌지우지된 것 뿐으로 반나절을 낭비해 버린 것처럼 생각된다. 아니, 생각되는 것이 아니고 실제로 좌지우지되고 있다.
젠장, 나답지 않다. 실로 나답지 않아.
내심 푸념하면서 혀를 차면서, 다음 되는 목적지를 모색했다.
구두는 샀다. 옷도 샀다. 우선 이것으로 준비는 갖추어졌다.
「좋아, 할까」
「옷!」
「쿵 잉어입니닷!」
나의 군소리에 뒤의 바보 두 명이 간주를 친다.
쫑긋쫑긋 경련하는 관자놀이를 손가락으로 누르면서 되돌아 봐, 두 명을 반쯤 뜬 눈으로 노려보았다.
「너, 너희들 말야, 의지는―」
「있다 있다!」
「의지 밖에 없습니다!」
「……그렇구나」
나의 물음에 손을 들어 건강 좋게 대답하는 두 명에게, 이미 한숨 밖에 나오지 않는다.
김이, 다른거야. 그렇지 않다. 내가 요구하고 있는 것과 다른거야.
「……밥이라도 먹을까」
「옷!」
「네입니닷!」
바보 두 명의 위세의 좋은 점에 죄다 의지를 꺾이고 있는 나이지만, 배가 고프고 있는 것이 원인일지도 모르면 생각이 미쳤다.
사실은 알고 있다. 공복이 채워져도 이 녀석들의 김에는 붙어 갈 수 있을 것 같지도 않다고 말하는 일을.
저것이다, 조교할 때는 이 녀석들을 개별적으로 하는 것이 좋은데. 이 녀석들을 함께 시키면 손을 댈 수 없게 된다고 하는 일은 아플 정도(수록) 잘 알았다.
공복이라고는 말했지만, 실은 그만큼 식욕이 없다. 피로와 위통으로 식욕이 솟아 오르지 않는다.
「이것 맛있고 배!」
「하? 단순한 fried potato가 아니다. 처음으로 먹은 것 같은 반응이구나?」
「있고!」
「……정말?」
「있고!」
fried potato를 한계까지 입에 담아, 햄스터와 같이 뺨을 부풀리고 있는 오가사와라 마코토와 그런 오가사와라 마코토를 아연하게응시하는 사토나카.
사토나카가 아연하게로 하는 것도 무리가 없다. 굉장한 것이다, 오가사와라 마코토의 먹는 모습이. 보고 있는 것만으로 배가 부풀어 버릴 것 같다.
fried potato를 먹은 일이 없다. 그것은 아마 fried potato 한정은 아니고, 패스트 푸드점에 들어간 일이 없다고 말하는 일일 것이다.
그런 오가사와라 마코토의 발언의 의도를 이해한 모습의 사토나카는, 눈을 크게 열어 놀라면서, 손가락으로 집은 fried potato를 나의 입가에 쭉쭉 꽉 눌러 온다.
두고 이거 참 사토나카, 나는 식욕이 없어. 꽉 누르지마, 무리하게 먹고 유혹한다고 하지마.
「좀 더 먹고 싶으면 사양말고 주문해도 좋아. 주문할 때도 즐거운 듯 했던 것이군요. 돈이라면 걱정하지 않아도 괜찮으니까. 근처에 지갑이 있고」
「있고!」
상냥하게 미소지으면서 말을 거는 사토나카에, 건강 좋게 대답을 해 차례차례로 fried potato를 가득 넣는 오가사와라 마코토. 그리고 응응기쁜듯이 수긍하는 사토나카는, 나의 입안에 억지로 fried potato를 쑤셔넣으면, 차가 들어간 종이 컵을 손에 들어, 빨대를 나의 입가에 쭉쭉 꽉 눌러 온다.
식욕은 없지만 목은 마르고 있었다. 그러니까 꽉 눌린 빨대를 덥썩 물어, 츄우츄우 차가운 차를 들이마신다.
그건 그렇고, 두고 이거 참 사토나카, 지갑은 누구의 일이다.
어느 정도 차를 마시면 빨대가 강제적으로 빼내져 그 빨대를 덥썩 문 사토나카는, 차를 마시면서 손가락으로 fried potato를 집어, 나의 입가에 꽉 누른다.
목이 촉촉한 탓으로 다소 식욕이 솟아 올랐다. 그러니까 입가에 꽉 눌리고 있는 fried potato를 덥썩 먹는다.
하지만 먹는 직전에 손가락이 희미하게 끌려 반 밖에 먹을 수 없었다. 그 남은 반을 덥썩 먹는 사토나카.
반쯤 뜬 눈으로 사토나카를 노려보고 있으면, 물고 있던 빨대로부터 입술을 떼어 놓은 사토나카는, 그 빨대를 나의 입가에 꽉 눌러 온다.
반이라고는 해도, fried potato를 먹은 탓으로 입안이 짜고, 꽉 눌린 빨대를 물어 차를 마신다. 어느 정도 하면 물고 있는 빨대를 강제적으로 뽑아 내져 그 빨대를 사토나카가 문다. 그리고 대신에 나의 입가에 fried potato가 꽉 눌려 먹으려고 하면 손가락이 끌려 반 밖에 먹을 수 없다. 남은 반은 사토나카의 입속으로 사라져 간다.
그것을 반복하고 있는 동안에, 세 명분 구입한 fried potato가 완전히 없어졌다.
거의 오가사와라 마코토가 먹은 것이지만.
「좀 더 먹어?」
「있고!」
나의 입가를 종이 냅킨으로 닦고 있는 사토나카가 오가사와라 마코토에 물으면, 햄스터와 같이 뺨을 부풀릴 수 있어도 가지면과 입을 움직이고 있는 오가사와라 마코토가 건강 좋게 수긍한다.
「죠우지마씨, 좀 더 주문해 와도 좋아?」
나의 입가를 다 닦아, 치뜬 눈 사용에 물어 오는 사토나카.
「마음대로 해라. 다만, 다 먹을 수 있는 분인 만큼 해라」
테이블에 팔꿈치를 붙어 턱을 괴는 행동을 붙어 있는 나의 말에, 오가사와라 마코토의 눈동자가 빛났다.
「가자 마코토짱. 이번은 마코토짱이 혼자서 주문해 봐. 나는 뒤로 보고 있기 때문에 안심해도 좋으니까」
「있고! 하지만!」
일어선 사토나카와 그 사토나카에 이어 힘차게 일어선 오가사와라 마코토는, 손을 잡아 카운터로 향했다.
패스트 푸드로 음식을 주문한다 따위, 여고생으로 해 보면 일상적인 일일 것이다. 그것을 그렇게 까불며 떠들어 즐거운 듯이 하고 자빠져.
뭐, 먹을 것을 맛있을 것 같게 먹는 녀석을 보는 것은, 싫지 않지만.
햄버거나 치즈 버거, 거기에 치킨나겟트 따위, 차례차례로 평정하는 오가사와라 마코토의 위는 바닥이 없음이었다.
열중해 먹는 오가사와라 마코토를 흐뭇하게 바라보는 사토나카는, 나겟트를 1개 손에 들면, 그것을 나의 입에 꽉 누른다. 그리고 내가 먹으려고 하면 방금전 같이, 위기의 순간에 손을 잡아 당겨 반만큼 물게 했다.
그리고 약간 억지로 나겟트를 잘게 썰면, 남은 반을 자신의 입에 넣는다.
반쯤 뜬 눈으로 사토나카를 노려봐도, 모르는체 하는 체를 하고 있는 사토나카.
어째서 조금 전부터 반만큼이야. 아니 뭐, 그렇게 배가 고프고 있는 것도 아니기 때문에 별로 좋지만.
주문한 것을 거의 싶은들 나막신 오가사와라 마코토는, 방글방글 웃으면서 디저트의 애플 파이를 가득 넣고 있었다.
정말로 바닥이 없음이다, 어이.
「저기 마코토짱, 기억하고 있어?」
「있고?」
나의 입가에 빨대를 꽉 누르고 있는 사토나카가, 오가사와라 마코토를 응시하면서 물었다. 애플 파이를 가득 넣는차는 가지면 가지면과 입을 움직이고 있는 오가사와라 마코토는, 그 물음에 고개를 갸웃했다.
꽉 눌린 빨대를 물어 차를 마시는 나도, 곁눈질로 사토나카를 본다.
「죠우지마씨가 말한 것 겠지? 뭐든지 1개만 말하는 일을 (들)물어 준다고. 무엇이 좋은가 정해졌어?」
그 사토나카의 말에 무심코 차를 분출할 것 같게 되었다.
구두를 사 옷을 사, 게다가 점심대까지 가져, 그래서 아직 나에게 모여들 생각인 것인가.
뭐, 확실히, 사토나카도 오가사와라 마코토도 구두나 옷을 자신으로부터 갖고 싶다고 말했을 것은 아니고, 배가 고팠기 때문에 밥을 먹고 싶다고 말하기 시작했을 것도 아니다.
모두 내가 말하기 시작한 일이니까. 아직 이 녀석들의 소망을 실현하지 않다고 말해지면 그걸로 끝이다.
그러나, 사양이라는 것이 있을 것이다.
「……뭐든지 1개 소망을 실현해 받을 수 있다면, 1개만 있습니다」
입안에 밀어넣고 있던 애플 파이를 꿀꺽 삼킨 오가사와라 마코토는, 숙이면 머뭇머뭇 하면서 작은 소리로 중얼거린다. 그리고 얼굴을 새빨갛게 염색해 내면서 힐끔힐끔 나를 보았다.
이제 와서, 이제 와서 그런 꽃도 부끄러워하는 아가씨와 같은 행동을 한 곳에서, 눈앞에서 심하게 햄스터와 같은 광경을 보게 된 다음에는 소 잃고 외양간 고치는 격이다.
「저기 죠우지마씨, 나의 부탁은 마코토짱과 함께라는 것으로 안 되는가? 나는, 지금까지 가득 소망을 실현해 받았기 때문에, 그러니까, 이번은 마코토짱이 행복하게 되는 차례일까 하고. 사실은 조금 질투해 버리거나 하지만, 그렇지만 나는, 마코토짱을 좋아하기 때문에……」
내가 물고 있던 빨대를 뽑아 낸 사토나카는, 오가사와라 마코토와 같게 뺨을 물들여 나를 치뜬 눈 사용에 응시했다. 그리고 빨대를 덥썩 물면 숙여 차를 츄우츄우 들이마시고 있다.
소망은 오가사와라 마코토에 일임 한다는 일인가. 나로서도 나쁜 이야기가 아니구나. 두 명의 소원을 개별적으로 실현되는 것보다는 약간인가 좋을 것이다.
「말할 뿐(만큼) 말해 봐라」
턱을 괴는 행동을 붙은 채로 오가사와라 마코토를 응시해 소망을 말하도록(듯이) 재촉했다.
너무 엉뚱한 것을 말하는 것이 아니다. 부탁하기 때문에.
「저, 저, 그……함께……」
숙여 움츠러들고 있는 오가사와라 마코토는, 끊임없이 머뭇머뭇 하면서 작은 소리로 중얼거린다.
터무니 없는 것을 말하기 시작하는 것이 아닐 것이다, 라고 하는 공포에 습격당하고 있는 나는, 평정을 가장하면서도 내심에서는 식은 땀을 긁고 있었다.
상대는 오가사와라 마코토다. 무슨 말을 하기 시작할까 등 예측 불가능. 원래 소망을 실현해 준다고 한 것은 사토나카에 대해서다. 그것이 왜 이런 일이 되어 버렸는가.
화악 얼굴을 올린 오가사와라 마코토는, 데치는 것 같은 새빨간 얼굴을 키릿 긴축시켜, 나를 곧바로에 응시했다.
부탁하겠어, 쇼핑 몰의 옥상으로부터 번지 점프를 해 보고 싶다, 라든지 엉뚱한 일을 말하기 시작하지 말아줘. 나는 높은 곳은 서툴러.
「푸, 스티커 사진! 세 명으로 스티커 사진을 찍고 싶습니닷!」
딱딱하게 눈감아 소리를 지른 오가사와라 마코토에,｜진() 깨고 있던 점내가 일순간 아주 조용해졌다. 그리고 주위의 시선이 오가사와라 마코토로 집중했다.
데치는 것 같은 새빨간 얼굴을, 불에서도 분출하는 것이 아닌 것인지라고 말할 정도로 게다가 새빨갛게 시킨 오가사와라 마코토는, 숙여｜위(사모) 응으로 끝냈다.
스티커 사진? 스티커 사진을 찍는이라면? 그것이 소망인가? 뭐든지 1개 실현된다고 한 일에 대해서의 소망이, 그 정도의 일인가?
그 너무도 작은 소망에 말을 잃은 나는, 곁눈질로 사토나카를 보았다.
「여자 아이이군. 한 번은 찍어 보고 싶어요」
상냥하게 미소짓고 있는 사토나카는, 눈초리에 모인 눈물을 손가락으로 닦으면, 어딘가 외로운 듯이 중얼거렸다.
그 군소리가 들렸는지, 숙인 채로의 오가사와라 마코토가 끄덕끄덕 수긍하고 있다.
「……마음대로 해라」
그 나의 말에 힘차게 얼굴을 올린 오가사와라 마코토는, 새빨간 얼굴로 만면의 미소를 띄우고 있었다.
「좋았어, 마코토짱」
「네!」
기가 막혀 한숨을 토하는 나를 뒷전으로, 서로 기쁜듯이 웃는 두 명. 스티커 사진1개로 거기까지 기뻐한다고는 싼 녀석들이다. 뭐, 나도 찍은 일은 없지만.
패스트 푸드점을 나온 우리들은, 스티커 사진이 있다고 생각되는 게임센터로 향했다. 생각된다고 하는 불확정인 말투를 한 것은, 나도 파악하고 있지 않기 때문이다.
사토나카가 말하려면 스티커 사진은 대개 게임센터에 있는 것 같다.
게임센터 따위 소란을 골칫거리로 하는 나와는 무연의 장소다. 원래 나는 게임에 흥미가 없다. 그것과 자신을 찍는 것도 싫다. 즉 스티커 사진과도 인연이 없다.
엘리베이터의 옆의 벽에 설치된 몰내의 안내도를 뇌내에 기억해, 그것을 의지해 통로로 나아간다. 얼마 지나지 않아 형광색의 네온이 깜박이는 간판이 보여 왔다. 아마 저것이 게임센터일 것이다.
「와아, 굉장합니다……」
「굉장한 규모구나, 이래서야 게임센터라고 말하는 것보다 약간의 테마파크야……」
네온 반짝이는 입장 게이트를 빠져나가면, 측 어두운 센터내에 울려 퍼지는 소음. 사방팔방으로부터 덮쳐 오는 그 매우 소란스러운 전자음에, 무심코 귀를 막아 버리고 싶어졌다.
그런 나와는 대조적으로, 눈동자를 빛낼 수 있어 근처를 둘러보는 두 명. 이 잡음 중(안)에서 자주(잘) 아무렇지도 않게 있을 수 있는 것이다.
사토나카가 말한 테마파크라고 하는 표현이지만, 그 나름대로 정곡을 찌르고 있다. 그만큼의 규모다. 무엇보다, 쇼핑 몰 자체가 테마파크라고 말할 수 없는 것도 아니겠지만.
보이는 것은 게임기기가 줄지어 있는 넓은 센터내. 아케이드 게임이나 메달 게임, 거기에 크레인 게임도 대량으로 있는 것 같다. 그것만이 아니고, 센터내의 도처에 낮은 책이 설치되어 선로가 깔리고 있었다. 그 선로 위를 소형의 기관차가 달리고 있다.
「기차입니닷! 어를 타고 싶습니닷!」
즐거움의 임계점을 돌파한 것 같은 오가사와라 마코토는, 사토나카의 손을 쭉쭉 이끌어, 기적을 울리면서 달리는 기관차를 가리키고 있다. 그 기관차를 타고 있는 아이들이 오가사와라 마코토를 알아차려, 웃는 얼굴로 손을 흔들었다. 그 아이들에게 격렬하게 손을 흔들어 돌려주는 오가사와라 마코토.
타고 싶다고, 저것은 유치원으로부터 초등학생의 저학년전용의 탈 것일 것이다. 뭐, 보호자도 탈 수 없지는 않은 것 같지만, 나는 미안이다.
「……할 수 있으면 나가이는 하고 싶지 않지만」
쫑긋쫑긋 관자놀이가 경련하고 있는 것을 느껴, 손가락으로 누르면서 중얼거렸다.
오가사와라 마코토에 질질 끌어지면서도 즐거운 듯이 까불며 떠들고 있던 사토나카는, 나의 군소리를 들었는지 초조해 한 것처럼 오가사와라 마코토를 억제한다.
「뭐, 마코토짱 목적 목적! 기차의 전에 스티커 사진 찍지 않으면! 그것이 끝나면 내가 함께 타 주기 때문에! 죠우지마씨의 기분이 변함없는 동안에 찍어 버리자!」
「핫!? 이 내가 섣불렀습니닷! 그렇습니다 스티커 사진입니닷!」
사토나카의 설득에 확 제 정신으로 돌아간 모습의 오가사와라 마코토는, 가슴의 앞으로 훨씬 주먹을 꽉 쥐면 응응수긍하고 있다. 그것을 본 사토나카는, 후유 가슴을 쓸어내리면 나를 봐 실실 웃었다. 웃어 속여 내가 비위를 맞추는 꿍꿍이인 것 같다.
그것은 좋다고 해, 두고 오가사와라 마코토, 무엇이 나로 한 일이다. 너는 언제라도 섣부르겠지만.
게임센터에 관해서는 완전히라고 해도 좋을만큼 지식이 없는 나와 오가사와라 마코토. 그 때문에 사토나카가 선도해 목적의 스티커 사진으로 향했다.
아케이드 게임이 대량으로 설치해 있던 스페이스에는, 주로 남자의 이용손님이 많았는데 대해, 점차 여자의 모습이 드문드문 증가하고 냈다. 아무래도 스티커 사진을 설치해 있는 스페이스에 가까워진 것 같다.
「와-, 가득 있습니닷!」
「이봐 이봐……」
도착한 것은, 상형의 촬영기기가 양측으로 주욱 대등한 스페이스였다. 예산에서도 우아하게 20대 이상의 스티커 사진이 줄지어 있다. 그리고 각 스티커 사진에 행렬을 만드는 소녀들이나, 까불며 떠들면서 통로를 걷는 소녀들의 모습.
초등학생정도의 소녀로부터 고교생만큼까지, 아니, 대학생이나 사회인과 추측되는 어른인 여성의 모습도 보여진다.
자신을 촬영해 무엇이 그렇게 즐거운 것인지. 이해하기 어렵지마.
「응, 인기인 녀석은 대기 시간이 상당히 필요하다. 그렇지만 너무 기다리게 하면 죠우지마씨가 탱탱 분노하기 시작할지도 모르고……」
우리들을 선도해 선두를 걷는 사토나카가, 근처를 둘러보면서 곤란한 것처럼 중얼거리고 있다.
상반신만을 촬영하는 것이나, 전신의 촬영이 가능한 것. 눈이 크게 비치는 구조의 것이나, 미백이나 미각[美脚]에 찍는 것이 가능한 것도 있는 것 같다.
「뭐든지 좋습니닷! 세 명 함께 찍을 수 있으면 만족합니닷!」
눈동자에 별을 깜박이게 해 소리를 지르는 오가사와라 마코토에, 되돌아 본 사토나카가 「그렇네」라고 미소지었다.
「뭐, 너희들은 가공할 필요도 없을 것이다. 용모나 체형을 타고날거니까」
아무렇지도 않게 중얼거린 그 한마디에, 사토나카와 오가사와라 마코토가 동시에 나를 보았다. 그리고 얼굴을 새빨갛게 물이 들게 하면, 눈동자를 자유롭게 행동하게 해 얼굴을 딴 데로 돌린다. 무엇이다 이 녀석들.
「뭐, 마코토짱……아마 지금 것은 본심이라고 생각한다. 본심이 포록과 나와 버린 것이라고 생각한다」
「즈, 즉……우리를 사랑스럽다고 말해 준 것입니까?」
「그런 일이 되네요」
그리고 둘이서 소근소근과 회화를 주고 받으면서 힐끔힐끔 나를 치라 보고 하고 있다. 뭐이 녀석들 굉장한 화나는데.
우선 비어 있는 기종을 선택한 사토나카는, 솔선해 내부로 들어갔다. 그 사토나카에 이어 오가사와라 마코토가 들어와, 마지막에 내가 들어온다.
나도 오가사와라 마코토도 스티커 사진에 관해서는 완전한 무지하기 때문에, 조작은 모두 사토나카에 맡기는 일로 했다.
그 사토나카는, 오가사와라 마코토에 부속의 터치 펜을 갖게하면, 삑삑 손가락으로 화면을 조작하고 있다.
「마코토짱, 촬영이 끝나면 그 펜으로 좋아하는 일을 써도 좋아」
「씁니까?」
「그래그래, 죠우지마 러브라든지 죠우지마씨의 엣치라든지 써도 좋은거야」
「왓! 즐거운 듯 합니닷!」
화면을 조작하는 사토나카에 딱 다가붙어, 즐거운 듯이 웃고 있는 오가사와라 마코토.
고교 2학년으로도 되어, 패스트 푸드도 스티커 사진도 경험이 없는 등 이상하다. 무엇보다, 흥미가 없다면 이야기는 안다. 하지만 오가사와라 마코토를 보고 있으면, 흥미진진인 것이 간파할 수 있었다.
「오늘……돌아가 버립니다」
지금의 지금까지 눈동자에 별을 깜박이게 해 만면의 미소를 띄우고 있던 오가사와라 마코토가, 외로운 듯이 불쑥 중얼거렸다.
「창유씨는 사토나카 선배에게 달콤하고, 사토나카 선배는 한 눈을 팔자마자 창유씨에게 끈적끈적 하고, 없어져 주면 후련합니다……」
오른손에 가지고 있는 터치 펜이 흔들림이고, 뺨을 물방울이 타 간다. 그리고 오열 섞임에 뽑아지는 말.
「마코토짱 쪽이 응석부리게 해지고 있습니다만? 한 눈을 팔자마자 러브러브 하니까요. 반드시 또 오기 때문에. 그리고 방해 해 주기 때문에……」
화면을 조작하는 것을 그만둔 사토나카는, 떨리는 오가사와라 마코토에 뛰어 붙으면, 무너질 정도로 강하게 껴안았다.
「절대예요?」
「응, 오지 말라고 말해져도 오기 때문에 괜찮아!」
얼싸안으면서 눈물을 흘려, 서로 웃는 두 명. 마치 왕년의 친구끼리가 따로 따로 떨어짐이 되어 버리는 일을 아껴 있는 것과 같은 광경.
실제는 어제 만난 직후의 타인끼리다. 서로의 일 따위 거의 모를 것이다.
흥, 시시하다. 너무 시시해 말을 걸 생각에도 될 수 없다.
잠시 후 울기를 그친 두 명은, 만면의 미소를 띄워 화면을 조작해, 촬영했다. 너무 두 사람 모두 울어 눈이 부어 버려, 겉치레말에도 사랑스럽다고는 말할 수 없었다.
그런데도 좋은 기분의 오가사와라 마코토는, 프린트 아웃된 씰을 휴대폰의 디스플레이에 끈적끈적 들러붙을 수 있다. 그렇게 붙이면 휴대폰을 조작 하기 어려워지겠지만. 조금은 생각해 붙여.
그건 그렇고, 여장하고 있던 일을 완전히 잊고 있었다. 어떻게 하지이것. 사토나카로부터 과거의 흑역사를 빼앗을 생각이, 새로운 흑역사를 낳아 버렸다.
성대하게 한숨을 토하면서 스티커 사진의 기기의 밖에 나오면, 쉴 수 있는 장소를 찾기 위해서(때문에) 걷기 시작했다.
사토나카와 오가사와라 마코토는 기차인것 같다. 마음대로 해라.
이 매우 소란스러운 소란의 공간으로부터 일각이라도 빨리 나가고 싶은 곳이지만, 오가사와라 마코토는 기차를 타지 않으면 기분이 내키지 않을테니까. 거기에 크레인 게임도 해 보고 싶다는 등 지껄이고 있었다. 당분간 시간이 걸릴 것이다. 거기에 사토나카도 시중드는 것 같고, 나 혼자서 행동해도 의미가 없다.
스티커 사진의 스페이스로부터 빠지면, 낮은 책의 끝에 휴게소를 찾아냈다.
늘어놓여진 환테이블과 의자. 휴게소 한정으로 경식도 가능하고 같아서, 젊은 커플이 대부분 눈에 띄었다.
실은 방금전부터 다수의 시선을 느끼고 있어, 그것도 있어 꽤 정신적으로 피폐 하고 있다. 김이 빠지지 않는다고 하는 것도 꽤 힘든 것이다.
가능한 한 눈에 띄지 않게 구석으로 향해, 비어 있는 석에 허리를 내렸다. 그리고 테이블에 팔꿈치를 실으면 상체를 넘어뜨려, 성대하게 한숨을 토한다.
지쳤다. 정말로 지쳤다.
얼굴을 옆에 비켜 놓아, 손에 가지고 있는 스티커 사진의 씰을 바라본다.
눈을 새빨갛게 붓게 하면서도 만면의 미소를 띄우고 있는 바보 두 명. 스티커 사진 한 장으로 여기까지 기뻐한다는 것은, 정말, 싼 야트라구나. 육변기에 적당한 쌈이다.
「아가씨, 지친 것 같네요. 차가운 차 따위는 어떻습니까?」
들려 온 소리에, 그렇지 않아도 피폐 하고 있던 정신이 빠득빠득 깎아져 간다. 겨우 쉬게 한다고 생각했는데 이번은 헌팅인가. 말을 걸기에도 상대를 선택해.
「좋습니다」
상체를 넘어뜨린 채로 무뚝뚝하게 그렇게 대답한다. 나에게 말을 걸어 온 녀석도 불쌍하게. 설마 상대가 남자라고는 생각도 해보지 않을 것이지만, 진실을 알면 흑역사 확정일 것이다.
「그렇습니까, 그것은 유감입니다. 그렇다 치더라도, 오늘은 또 상당히 사랑스러운 모습을 하고 있구나, 창유」
아직 단념하지 않는 것인지와 내심 투덜대었지만, 이름을 불려 흠칫 한 오한이 등골을 뛰어 올랐다.
상대로 할 생각도 없었으니까 신경도 쓰지 않았지만, 귀동냥이 있는 소리다.
낮은으로 부드러운 이 영향은.
「너의 앞에 모습을 나타낼 생각은 없었던 것이지만. 아무래도 직접 이야기해 두고 싶은 일이 있었다. 아주 조금으로 좋은, 나에게 시간을 주지 않는가」
부드럽게 영향을 주는 그 목소리의 주인인이, 나의 대면이 자리에 앉는 기색을 느꼈다.
틀림없는, 이 소리를 헛들을 수 있을 리가 없다.
「창유, 너로부터 미움받고 있는 자각은 있지만, 할 수 있으면 너의 얼굴을 보고 싶다. 얼굴을 올려 주지 않는가?」
간원 하는 것 같은 그 소리에, 전신으로부터 비지땀이 분출한다.
어째서 여기에? 아니, 사토나카와 함께 와 있던 일은, 사토나카 자신의 입으로부터 (듣)묻고 있었다. 하지만 돌아간 것이라고만 생각하고 있었다.
생각해도 보면, 사토나카는 나와 만나기 전까지 함께 있었다고는 말했지만, 돌아갔다고는 말하지 않았었다. 아니, 아마 사토나카도 돌아갔다고 마음 먹고 있었다고 생각한다. 하지만 이 사람이 돌아가는 모습을 보지는 않다. 나도 사토나카 같이, 마음대로 돌아갔다고 마음 먹고 있던 것 뿐이다.
거기에 조금 생각하면 아는 일이었다. 사토나카를 에스코트 해 왔는데, 귀가는 사토나카를 한사람에 시킨다 따위, 이 사람의 인격적으로 생각해 있을 수 없다.
섣불렀던, 왜 깨달을 수 없었던 것이다. 최악이다.
꿀꺽 침을 삼켜, 천천히 몸을 일으킨다.
정면으로 앉아 있는 인물의 모습이 점차 시야에 비친다.
앉아 있는 탓으로 밝혀지기 힘들지만, 나보다 높은 신장. 그리고 일견 호리호리한 몸매로 보이지만, 옷 입으면 날씬하는 것만으로 실제는 단단히 한 남자다운 체구. 선의 가는 나와는 달라, 아버지 닮은 풍족한 몸. 그러면서 어머니를 방불케 시키는 상냥한 듯한 눈동자.
문장에 뛰어나, 무에 뛰어나, 확실히 문무양도를 그림에 그린 재능의 덩어리와 같은 사람.
「오, 오빠……오, 오래간만입니다」
솟구치는 혐오감과는 정반대로, 떨리는 소리가 마음대로 말을 뽑는다.
목표로 한 동경의 존재이며, 그러니까 미움의 대상이 되었다. 아니, 얼마나 미워하려고 해도, 결국 미워하지 못했다.
결국 나는, 지금도 이 사람을 동경하고 있다. 그리고 절대로 이길 수 없는 것도.
그러니까 나는, 마음으로 어떻게 생각하든지, 이 사람에게는 일절 저항 할 수 없다.
「아아, 오래간만이구나. 더욱 더 어머니를 닮아 왔군, 창유」
테이블에 양팔꿈치를 붙어, 생긋 미소지어 그렇게 말한 형님에게, 나는 다만 떨리는 일 밖에 할 수 없었다.
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