02 「OL의 방」
유우스케는 일단 아파트의 같은 층의 초인종을 누르고 다녔다.
다른 주민이 있다면 정보를 얻을수 있을 것이다. 인터넷만으로는 어쩐지 불안하다.
그러나 어디에도 반응이 없었다. 문도 닫혀있지. 대부분의 사람은 피난한것 같았다.
그런 가운데 세집 옆방은 문이 안닫혀 있었다.
"계세요~"
큰소리에 아무런 반응이 없다.
아무도 없는 것 같다.
안은 깜깜했고, 현관에는 여성용 신발 두켤레가 맞추어 있었다.
그것을 보고, 거주자의 모습을 떠올린다.
확실히, 쿠로세는 OL이었다.
흑발에 느슨하게 땋은 안경을 쓴 음침한 분위기의 여자였다. 이야기한 적은 거의 없다. 마주치면 인사하는 정도이다.
조금 망설인 뒤 문을 닫고 구두를 벗고 올라갔다.
불을 켜니 안이 밝아진다. 역시 아무도 없다.
불법 침입에 마음이 꺼림직하다만, 유우스케는 들어갔다.
방은 유우스케의 방과 같은, 1인룸이였다. 테이블 위는 깨끗했고 주방에는 조미료 및 기구가 정중하게 진열되어 있다.
지금 있는 부엌 속에 또 하나 방이 있다. 미닫이를 여니 안쪽에 침대가 보였다.
혹시라도 모르니 안쪽도 확인한다.
분홍색 커튼의 그어진 실내는 어둑어둑했다. 옆 탁자로 노트북이 있는 정도로, 나머지는 옷장과 화장대 뿐, 심플한 내장이다.
머리맡에 있는 고양이 인형이 여자의 분위기를 느끼게 한다. 새삼스레 여성의 침실에 있는 것에 유우스케는 조금의 꺼림칙함을 느꼈다.
그때 뒤에서 희미한 소리가 났다.
"...?"
황급히 뒤돌아보자 미닫이 옆에 검은 머리 여자가 서있었다.
안경을 하지 않아서 순간적으로 몰라봤다.
이 방의 OL, 쿠로세이다. 검은 스웨터와 청바지의 사복 차림이다.
"정말…… 죄송합니다! 그 대답이 없어서"
거기까지 말했을 때, 쿠로세의 모습이 이상한 것을 깨달았다.
멍하니 이쪽을 보고 있지만 그 시점은 정해지지 않아 몸이 희미하게 흔들리고 있다.
"그……?"
쿠로세는 천천히 발길을 돌렸고, 현관으로 향했다.
유스케는 잠시 경직되고 있었는데, 곧 쿠로세의 뒤를 쫓아갔다.
그 앞으로 본 것은, 쿠로세가 현관 문 앞에 고개를 떨구는 광경이었다.
"쿠로세 씨……?"
기러기, 기러기, 하는 소리가 방에 울린다.
쿠로세는 쓰다듬듯 손가락으로 문 손잡이 근처를 뒤지고 있었다.
"뭐 하고 있어요?"
가까이서 들여다보고도 쿠로세는 반응하지 않는다.
혹시 생각하면서 쿠로세를 관찰한다.
조금 머리가 흐트러지고 있지만 미인이었다. 강한 스타일의 안경은 인상을 바꾸려고 한것이고 안경을 땋았을 뿐 인상은 많이 바뀌었다.
조금 어둡지만 문학 소녀로 변한 분위기였다.
얼굴은 건강한 피부색은 아니지만 창백함에서는 유우스케가 봐도 사람의 것은 아니였다. 눈은 핏발이 서고 있다는 점과 그 눈으로 멍하니 문 손잡이를 바라보고 있었다.
손톱을 세워 문을 긁어서 그 부분만 도장이 벗겨졌다. 자신이 오기 전부터 여러 차례 할퀴고 있었는지도 모른다.
그 손 끝은 분명 혈색이 적어 보인다.
"쿠로세 씨?"
하며 어깨를 흔들어본다.
스웨터 너머의 감촉은 부드러웠다. 여자의 부드러움이다.
체온에 대해서는 옷 때문인지 별로 느끼지 못한다.
아직까지 아무런 반응도 보이지 않는 쿠로세의 이마에 열을 재기위해 손을 대어본다.
차가웠다.
냉증의 인간과 달리 마네킹 같은 차거움이었다.
그래도 믿지 못하고 주뼛주뼛, 쿠로세의 목덜미에 손가락을 대어본다.
시종일관 문을 긁어대는 쿠로세의 목 동맥을 가볍게 누르고 가만히 기다렸다.
그러나 언제까지나 맥박은 느껴지지 않았다.
"진짜야?……"
유스케가 중얼거린 것은 쿠로세가 전혀 죽은 듯이 안 보였기 때문이다.
확인하고 봤지만 호흡도 없다. 조금 꺼림칙하게 생각하면서 가슴에 손을 얹지만 심장의 고동도 없다. 완전히 죽어 있다.
좀비 영화처럼 그로테스크한 모습이라면 아직도 납득할 수 있었는지도 모른다. 하지만 쿠로세는 약간 혈색이 나쁜 보통 인간의 모습을 보이지 않았다. 그런 시체가 움직이고 있다는 사실에 유우스케는 잠시 정신을 못차렸다.
댓글 없음:
댓글 쓰기